Pertandingan final playoff kualifikasi piala dunia 2026 zona afrika antara Nigeria dan Republik Demokratik Kongo (RDC) berlangsung alot di Stade Prince Moulay Abdallah, Senin (17/11/2025) dini hari WIB. Meskipun Nigeria mulai agresif dan berhasil unggul di menit ketiga lewat Frank Onyeka, mereka akhirnya gagal melaju ke ajang bergengsi tersebut. Ini menjadi kegagalan kedua bagi raksasa Afrika setelah Kamerun, menambah deretan negara yang harus gigit jari di Piala Dunia 2026.
Jalannya Pertandingan
Nigeria memulai pertandingan dengan menekan keras dan berhasil menciptakan gol cepat melalui Onyeka, yang menyambar bola rebound dari pertahanan RDC. Namun, dominasi awal ini tidak bertahan lama. RDC mampu membalikkan keadaan dengan taktik solid di pertahanan dan serangan balik efektif. Meskipun Nigeria terus menciptakan peluang, mereka tidak mampu menambah gol kedua dan akhirnya dikalahkan di babak playoff ini.
Statistik Kunci
Nigeria mencatat beberapa statistik menjanjikan, termasuk 10 peluang tembakan dengan 4 di antaranya on target. Namun, ketidakmampuan mereka untuk mengonversi peluang menjadi gol kritis menjadi penyebab utama kegagalan ini. Sementara RDC, meskipun lebih sedikit dalam statistik, mampu memanfaatkan peluang dengan lebih efisien.
Pandangan Pelatih
Pelatih Nigeria, Stephen Keshi, mengakui bahwa timnya gagal menampilkan performa terbaik di saat yang paling krusial. “Kami memiliki peluang, tetapi tidak mampu memaksimalkannya. Ini adalah pelajaran penting untuk masa depan,” ujarnya dalam konferensi pers setelah pertandingan.
Penutup
Kegagalan Nigeria dan Kamerun menunjukkan bahwa kompetisi di zona Afrika semakin ketat. Para penggemar bola bisa mulai memantau perkembangan tim-tim lain yang akan berjuang di Piala Dunia 2026. Meskipun ini adalah kegagalan, Nigeria masih memiliki waktu untuk memperbaiki diri dan mempersiapkan diri untuk edisi berikutnya.
